Inovação e automação na cadeia de suprimentos da DHL

Em janeiro de 2018, a DHL Supply Chain implantou seis robôs móveis autônomos (AMR) da Locus Robotics em uma área de 18.000 pés quadrados em uma instalação que lida com dispositivos médicos. Por muito tempo considerado um dos mais inovadores dos fornecedores de logística de terceiros do mundo (3PL), a cadeia de suprimentos da DHL entendeu que muito ainda era para ser aprendido com uma tecnologia imaturosa, mas queria ficar à frente da curva e sua concorrência.

A avanço rápido, e a DHL anunciou recentemente que implantou mais de 2.000 robôs locus na América do Norte e superou 100 milhões de unidades escolhidas em mais de uma dúzia de instalações norte -americanas. Houve muitos aprendizados ao longo do caminho.

A mesma organização agora está enfrentando caminhões de elevação autônomos. Como aconteceu com a AMRS, a DHL Supply Chain está começando pequena, com uma frota de nove caminhões de elevação autônomos (equipamento da coroa) em uma instalação de 800.000 pés quadrados em Findlay, Ohio. Assim como no AMRS, o aplicativo inicial é limitado a uma parte da instalação de 800.000 pés quadrados e está gerenciando um grupo seleto de SKUs em movimento médio a lento. O aplicativo também é medido, limitado à cena e recuperação de paletes de rack de paletes duplos profundos, subindo seis locais.

No entanto, se a história for um guia, podemos esperar que esses números se expandam nos próximos anos à medida que a tecnologia amadurece e como a DHL Supply Chain ganha experiência e pode aplicar seus aprendizados a outros processos. De fato, a organização já está pilotando uma tecnologia concorrente em outra instalação, como aconteceu com a AMRS, e de olho em locais adicionais, onde atende o mesmo cliente do Findlay.

Assim como no AMRS, os motivos operacionais exigiam mais automação, diz Mark Smith, vice -presidente sênior de operações. [Em 2018 e 2019, antes da pandemia, os desafios trabalhistas estavam ganhando força, e sabíamos que tínhamos que fazer algo para mudar a cara desse jogo ", diz Smith.

Mas, assim, estava à frente da competição, sentando -se à mesa no avanço de uma tecnologia promissora. Esse também é o caso dos caminhões de elevação autônomos, diz Sally Miller, CIO da América do Norte para a DHL Supply Chain.

Ela observa que a DHL acelerou seu programa de digitalização em resposta a 12 tendências diferentes que ele monitora e acredita que afetará a cadeia de suprimentos. Exemplos dessas tendências incluem análise de dados, visibilidade e veículos autônomos. [A inovação é o futuro de nossos negócios ", diz ela.

Smith e Miller reconhecem que os caminhões de elevação autônomos têm um caminho a percorrer antes de serem rotineiramente implantados. Mas eles também esperam que a tecnologia amadureça rapidamente, especialmente à medida que mais veículos são implantados em campo, assim como a tecnologia da AMR se expandiu.

[Operacionalmente, provavelmente somos dois a cinco anos, de onde evoluirá em nossos sites ", diz Smith. [No momento, as pessoas são mais produtivas do que os veículos autônomos quando estão trabalhando. Mas sabemos que é apenas Uma questão de tempo antes que [os veículos] ganhem eficiência e produtividade, e implantamos mais deles ".